Mientras el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) prosigue con sus operaciones en todo Estados Unidos, los inversores de inspiración religiosa —entre los que se incluye Servicios de Inversión de la Misericordia— se han erigido en defensores activos de los derechos de los inmigrantes, al tiempo que estas empresas desempeñan un papel cada vez más importante en su detención.
La colaboración de larga duración de Servicios de Inversión de la Misericordia con empresas privadas de gestión penitenciaria, entre ellas GEO Group (GEO), se ha centrado en políticas de derechos humanos que garanticen un trato justo y equitativo a las personas recluidas. Con el aumento de las detenciones de inmigrantes, GEO es actualmente propietaria y colabora en la gestión de más de 20 centros de detención, mientras que su filial al 100 %, GEO Transport, es el principal proveedor de servicios de transporte del ICE y se encarga de la seguridad en los vuelos de deportación de este organismo. Durante la última temporada de incidencia, Misericordia presentó una propuesta de accionista en la que se exigía una mayor rendición de cuentas sobre las repercusiones de las operaciones de GEO en materia de derechos humanos y solicitó un diálogo con la mesa directiva de GEO para debatir las posibles violaciones de la legislación internacional en materia de derechos humanos por parte de la empresa al colaborar con las deportaciones del ICE.
Recientemente, Jean Stokan, miembro del Equipo de Justicia del Instituto (IJT), participó en una reunión de tres días centrada en el centro de detención Delaney Hall, propiedad de GEO, situado en Newark, Nueva Jersey. Jean y el resto de los participantes escucharon los testimonios y celebraron una vigilia frente al Delaney Hall para mostrar su apoyo a las personas detenidas en dicho centro, en condiciones deplorables e inhumanas que han provocado muertes y enfermedades.
«Se hizo un llamamiento a nivel nacional para que la comunidad de fieles acudiera y mostrara su solidaridad con los inmigrantes detenidos y sus familias», explicó Jean. «Las condiciones alimentarias y sanitarias en Delaney Hall han sido espantosas, lo que ha provocado fallecimientos y enfermedades, y los propios detenidos llevaron a cabo una prolongada huelga de hambre para llamar la atención sobre estas condiciones.
Para las Hermanas de la Misericordia, era importante sumarse a esta ola de solidaridad y dar testimonio público en nombre de las comunidades de inmigrantes», prosiguió. «La manifestación celebrada en julio se centró no solo en las detenciones y deportaciones masivas, sino también en el encarcelamiento masivo, ya que la cárcel del condado de Essex se encuentra junto al Delaney Hall y en ella se encuentra recluida, en su mayoría, la población de color».
El Equipo de Justicia del Instituto aborda los Asuntos Críticos mediante la labor de incidencia legislativa y el testimonio público, lo que complementa el enfoque de los Servicios de Inversión de la Misericordia y garantiza que las Hermanas de la Misericordia aborden el cambio sistémico desde múltiples perspectivas.
«El Equipo de Justicia del Instituto lleva mucho tiempo trabajando para poner de relieve cómo las políticas exteriores de los EUA han contribuido a las causas fundamentales de la inmigración. Nuestro equipo, junto con los defensores de Misericordia de todo el país, también ha mantenido una intensa interacción con el Congreso durante este último periodo para poner fin a la financiación federal destinada al ICE, dada la crueldad y los ataques violentos contra los inmigrantes», afirma Jean. «Dado que esos fondos se destinan a que contratistas privados, como GEO Group, gestionen centros de detención de inmigrantes, tenemos previsto unir fuerzas para promover vigilias religiosas en los centros de detención locales de todo el país». «Es un momento crucial para que Misericordia y todas las personas de fe llamen más la atención sobre lo que está ocurriendo en estos centros de internamiento de seres humanos y sobre los ataques a su dignidad».