Cada 22 de marzo, el Día Mundial del Agua llama la atención sobre las razones por las que 844 millones de personas viven sin agua potable y 2.500 millones de personas carecen de acceso a un saneamiento adecuado. Con un estimado de 150 millones de toneladas de plástico degradado en los océanos del mundo en la actualidad y de 4 a 12 millones de toneladas que se añaden anualmente, la contaminación plástica en los cursos de agua es un factor importante que contribuye a la crisis mundial del agua. Las empresas, los inversores y otras partes interesadas se están uniendo a través de alianzas como la Nueva Economía del Plástico de la Fundación Ellen MacArthur y la Carta de los Plásticos Oceánicos del G7 para formar estrategias para desarrollar una economía del plástico más circular y reducir los desechos. El año pasado, empresas como Nestlé, PepsiCo y Walmart se comprometieron a hacer que el 100% de sus envases sean reciclables, reutilizables o compostables para el año 2025; otros como Kroger se han comprometido a eliminar las bolsas de plástico de un solo uso para el 2025. En el informe sobre los progresos realizados en relación con el Compromiso Mundial 2019, publicado recientemente, se señala también que:
- Las empresas de bienes de consumo y los minoristas se han comprometido a aumentar el contenido reciclado de los envases de un promedio del 2% al 25% para 2025.
- Treinta y seis empresas, incluyendo Mars, Inc., Nestlé, Coca-Cola y Unilever están divulgando públicamente sus volúmenes anuales de producción y uso de envases de plástico.
- Los 107 signatarios de bienes de consumo envasados, de venta al por menor y de producción de envases se han comprometido a hacer que el 100 por ciento de sus envases de plástico sean reutilizables, reciclables o compostables para el año 2025
- La innovación hacia modelos de reutilización sigue siendo una de las mayores lagunas.
- Las empresas de hostelería y alimentación no están bien representadas entre los firmantes.
Servicios de Inversión de la Misericordia y otros inversionistas continúan dialogando con estas y otras empresas sobre el cumplimiento de estos compromisos, así como sobre nuevos esfuerzos para reducir el uso del plástico. En la temporada de votación por poder de 2019, Servicios de Inversión de la Misericordia y As You Sow presentaron conjuntamente una resolución sobre los esfuerzos de PepsiCo para reducir el impacto ambiental de la empresa mediante el reciclaje y otros esfuerzos de reducción de plásticos. Después de que la empresa publicara un informe de reciclaje en diciembre de 2018, los accionistas acordaron retirar la resolución, pero seguirán comprometiendo a PepsiCo sobre sus compromisos para reducir la contaminación del plástico y fortalecer los sistemas de reciclaje.