Durante la pandemia de COVID-19, se nos ha recordado el papel esencial de los trabajadores agrícolas y las comunidades de procesamiento de carne en nuestro sistema alimentario, proporcionándonos alimentos para nutrirnos a nosotros mismos y a nuestras familias. Sin embargo, la pandemia exacerbó las condiciones a las que se enfrentan estos trabajadores.
A pesar de su papel esencial en nuestro sistema alimentario, los trabajadores agrícolas, y especialmente los trabajadores agrícolas migrantes, a menudo soportan malas condiciones laborales y de vida, robo de salarios y acoso sexual. El exceso de mortalidad entre los trabajadores de la alimentación y la agricultura en California saltó 39% en 2020; para los trabajadores agrícolas latinos, el aumento fue de 59%. Los datos muestran que más de 57,000 empacadores de carne y más de 12,000 trabajadores agrícolas contrajeron COVID-19 debido a la falta de equipos de protección, condiciones de trabajo cercanas y falta de acceso a pruebas y atención médica. Tyson Foods ha sido objeto de especial escrutinio después de que se informara de que los directivos de una planta de Iowa hacían apuestas sobre el número de trabajadores que contraerían la enfermedad y tras las denuncias de que la empresa tiene la mayor tasa de mortalidad —y un número de trabajadores infectados entre tres y cuatro veces superior— entre las empresas del sector.
Servicios de Inversión de la Misericordia y más de 20 inversores presentaron una propuesta de accionistas en la que pedían a Tyson Foods que informara sobre su proceso de diligencia debida en materia de derechos humanos para evaluar, identificar, prevenir y mitigar los efectos reales y potenciales en los derechos humanos, como los que afectan a los trabajadores durante la pandemia de COVID-19. En la reunión anual de la compañía en febrero, el 18,4% de los accionistas votaron a favor de la propuesta; sin embargo, debido a que la sociedad limitada Tyson posee alrededor de las tres cuartas partes de las acciones de Tyson, la votación refleja el apoyo del 78,7% de los accionistas independientes, incluidos los grandes gestores de activos BlackRock y Vanguard.
Servicios de Inversión de la Misericordia seguirá instando a Tyson y a otras empresas del sector de la alimentación y la agricultura a proteger los derechos y el bienestar de sus trabajadores.
* La Semana Nacional de Concientización de los Trabajadores Agrícolas es del 25 al 31 de marzo. Para obtener más información sobre las medidas que puede tomar para apoyar a los trabajadores agrícolas, haga clic aquí.